Dinero y Deuda
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Cuando alguien le debe dinero, usted tendrá que entablar un juicio ante una corte para aportar pruebas de que usted tiene derecho a recuperar ese dinero. Las cortes para reclamos menores (“small claims court”, en inglés) son cortes especializadas en casos civiles cuyo monto en disputa (excluyendo intereses y gastos) es de $10,000 o menos. Las reglas sencillas por las que se rigen permiten que el trámite ante ellas sea mucho más rápido que en otros tipos de casos. Es muy importante considerar todos los aspectos de un juicio por reclamos menores antes de entablarlo.
Cómo entablar el juicio
La persona que entabla un juicio se conoce como “demandante” (“plaintiff”, en inglés). La persona que está siendo demandada se conoce como “demandado” (“defendant”, en inglés). Cualquier individuo o asociación (por ejemplo una corporación, una sociedad) pueden enjuiciar o ser enjuiciados frente a la corte para reclamos menores. Individuos pueden representarse a sí mismos (sin contratar los servicios de un abogado). Las corporaciones pueden demandar en una corte para reclamos menores solo por medio de un abogado. No necesitan hacerlo para defenderse en un juicio. Un representante de la corporación (por ejemplo, uno de sus funcionarios, directores, o gerentes) puede presentarse ante la corte para defenderla. Para más información sobre cómo entablar un juicio, léa esto.
En la ciudad de Chicago, si usted está demandando a alguien por $3,000 o menos, tendrá que hacerlo ante la corte “pro se”.
El demandante puede demandar al demandado ante la corte para reclamos menores por una variedad de cosas, entre ellas por:
- No pagar el alquiler y/o desalojo,
- Facturas médicas por servicios derivados de un accidente automovilístico,
- Daño(s) a la propiedad,
- Lesiones, o
- Incumplimiento de un contrato (“breach of contract”, en inglés).
El demandante no puede plantear los siguientes tipos de casos ante una corte para reclamos menores:
- Divorcio,
- Lograr que la corte obligue a alguien a hacer o no hacer algo, o
- Recuperar propiedad.
Los casos que con mayor frecuencia se litigan ante la corte de reclamos menores incluyen desacuerdos sobre dinero relacionados con proyectos de construcción o mejoras domésticas menores, reparación de automóviles, servicios de mudanzas y almacenaje; y la relación entre arrendadores y arrendatarios (respectivamente, en inglés, “landlords” y “tenants”).
Cómo cobrar su dinero después de ganar un juicio
Si usted gana su juicio, se emitirá un fallo a su favor. En él, quedará establecido que el demandado tendrá la obligación de pagarle a usted la cantidad adjudicada en el juicio. Pero el ganar un juicio no necesariamente implica que el demandado le vaya a pagar el dinero que le debe. En caso de que no le pague, usted tendrá que hacer un citatorio al demandado o aún a terceros tales como el empleador o el banco del demandado para cobrar su dinero. Para más detalles sobre el proceso a seguir para cobrar un fallo judicial, visite nuestra página al respecto.
Para mayor información, puede también ver el video sobre las cortes para reclamos menores.
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