Dinero y Deuda
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La siguiente pregunta fue enviada a John Roska, un abogado/escritor cuya columna en el periódico semanal, “La Ley Q&A," apareció en el Champaign News Gazette.
Pregunta
¿Puedo tener un juicio con jurado en la corte de Reclamos Menores? ¿Cuántas personas en el jurado?
Respuesta
Sí, puedes tener un juicio con jurado en la corte de Reclamos Menores (menos de $10,000). El tamaño del jurado es un poco incierto en este momento, gracias a un caso judicial reciente, pero deber ía ser posible un jurado de 12 personas.
El derecho a un juicio por jurado está garantizado para casi todos los tipos de casos judiciales. La única excepción son los casos de derecho de familia, como los casos de divorcio o custodia. Los juicios en esos casos son todos “juicios sin jurado”, decididos por un juez, y no por un jurado.
La Constitución original de los EE. UU.—antes de cualquier enmienda—solo garantizaba un juicio con jurado en casos penales. Fue necesaria la Declaración de Derechos para establecer el derecho a un juicio con jurado en los casos civiles. Específicamente, la Séptima Enmienda dice: “En los juicios de derecho consuetudinario, cuando el valor de la controversia exceda $20, se conservará el derecho de juicio por jurado.”
La Constitución de Illinois dice que el derecho a un juicio por jurado “permanecerá inviolable”.
Para obtener un juicio con jurado, debe solicitarlo lo antes posible. Si usted es el Demandante que presenta la demanda, la Demanda que presente debe solicitar una. Si usted es el Demandado, siendo demandado, debe solicitar un juicio con jurado en su respuesta por escrito o en su primera comparecencia ante el tribunal.
Esa es la única oportunidad que tienes. Si no pregunta en ese momento, no puede preguntar más tarde y obtener un juicio en el banco. Hasta 2015, podía elegir un jurado de 6 o 12 personas en casos civiles. Luego, la ley cambió para decir que solo podía tener un jurado de 6 personas.
El mes pasado, la Corte Suprema de Illinois dijo que este cambio no podía cuadrar con la garantía de la Constitución estatal que el derecho a un juicio por jurado “permanecerá inviolable.” Por lo tanto, la eliminación de los jurados de 12 personas en casos civiles era inconstitucional.
La ley no ha sido reescrita para arreglar cosas. Pero si es inconstitucional negarle un jurado de 12 personas, debería tener derecho a un jurado de 12 personas. Conseguir un jurado de 6 personas si quisiera uno puede ser más complicado ya que la ley que permitía eso fue borrada en 2015.
Todas las decisiones del jurado en Illinois deben ser unánimes. En la corte federal, es lo mismo. Pero, alrededor de 30 estados permiten veredictos de jurado no unánimes en casos civiles.
Si desea un juicio con jurado, debe comprender que es un trabajo duro. Seleccionar e instruir a los jurados son dos capas adicionales de trabajo con las que no tiene que meterse en los juicios sin jurado.
Seleccionar un jurado requiere saber cómo obtener los miembros del jurado que desea en el jurado y cómo mantener fuera a los miembros del jurado que no desea. Usar desafíos perentorios y de causa para hacer eso no es fácil.
Las instrucciones del jurado pueden ser aún más difíciles. Establecen los principios legales básicos que el jurado utiliza para tomar su decisión. No solo debe redactar su propio conjunto de instrucciones, sino que también debe convencer al juez para que envíe su versión al jurado.
Si no está preparado para ese trabajo adicional, piense seriamente en un juicio sin jurado
en lugar de un juicio con jurado.
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