Ciudadanos y Inmigración
¿Le preocupa hacer esto por su cuenta? Es posible que pueda recibir ayuda legal gratuita.
Esta sección forma parte de la biblioteca de derechos de inmigración, patrocinada por Quilling, Selander, Lownds, Winslett & Moser, P.C.
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La Ley de Violencia contra la Mujer (Violence Against Women Act o VAWA, por sus siglas en inglés) es una ley federal de los EE.UU. que ayuda a inmigrantes que han sido víctimas de abuso en procedimientos de deportación. La ley sirve para cancelar su deportación o remoción y para otorgarles residencia permanente legal. Le compete al inmigrante tomar ventaja de esta ley, no al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (U.S. Citizenship and Immigration Services o USCIS, por sus siglas en inglés). No es necesario que la víctima sea una mujer.
¿Quién es elegible?
Usted podrá iniciar el proceso si su caso está contemplado bajo una de las siguientes categorías:
- Víctimas de abuso que sean cónyuges de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales,
- Víctimas de abuso que sean hijos o hijas de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales,
- Víctimas de abuso que sean padres de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales,
- Padres no abusados de víctimas de abuso que sean hijos de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales, o
- Víctimas de abuso que estén comprometidas a casarse con ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales.
De ser elegible, usted tendrá que probar que usted:
- Está siendo víctima de abuso o padeciendo de crueldad extrema
- Ha permanecido en EE.UU. por 3 años,
- O sus hijos o sus padres están sufriendo penurias extremas, y
- Ha tenido un comportamiento intachable por los últimos 3 años.
Usted no podrá beneficiarse de la cancelación de su deportación, si usted:
- No puede ser admitido por razones de seguridad o actividad criminal,
- Es sujeto a deportación por haber cometido fraude matrimonial, incumplido con su obligación de registrarse bajo leyes de inmigración, o haber falsificado documentos, o
- Ha sido condenado por un delito grave.
Sin embargo, aún si se le prohíbe obtener una Tarjeta Verde porque entró a los EE.UU. sin estatus legal de inmigración, acogerse a VAWA es una excepción.
A quienes se acogen a VAWA tampoco se les puede negar sus concesiones alegando que pueden convertirse en una "carga pública." Alguien se convierte en una carga pública si tiene que recurrir a la ayuda del gobierno para su subsistencia, como por ejemplo, al recibir cupones para alimentos o dinero en efectivo. No obstante, todas las demás motivos de inadmisibilidad continuarán aplicándose a quienes deseen acogerse a VAWA. Para mayor información, puede visitar Tarjeta Verde: deportación e inadmisibilidad.
Para mayor información sobre los causales de inadmisibilidad, puede también visitar el el sitio web de USCIS.
¿Cómo presento mi solicitud?
Una vez que le hayan puesto en proceso de deportación, usted tendrá que acudir a la corte. A continuación, podrá presentar un Formulario EOIR 42B (solicitud de suspensión de deportación y cambio de estatus para ciertos residentes temporales o, en inglés, Application for Cancellation of Removal and Adjustment of Status for Certain Nonpermanent Residents) pagando $100 por el inicio del trámite y $85 por servicios de biometría. De no poder pagar, podrá solicitar una exención de tasas de un juez de inmigración.
Si el juez cancela la deportación, el proceso de deportación concluye. Se le otorgará residencia permanente legal.
¿Necesito un abogado para presentar mi solicitud?
Si bien no se requiere de un abogado para presentar su solicitud, es una buena idea que un abogado le ayude a completar los formularios puesto que su proceso es largo y complicado. Hay muchas organizaciones que pueden ayudarle a encontrar servicios legales gratis o de costo reducido. Busque la más cercana a usted en esta lista.
Para mayor información
Ayuda está a su alcance. Puede llamar a la Línea Nacional contra la Violencia Doméstica al (800) 799-7233 o al (800) 787-3224 [dispositivo para personas sordas o TDD, por sus siglas en inglés]. Usted también podrá llamar a la línea en contra de la violencia doméstica de Illinois marcando el (877) 863-6338 o el (877) 863-6339 [TTD].
Who is eligible for VAWA cancellation?
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Only certain relatives of US citizens or LPRs are eligible for VAWA cancellation. A person is eligible if they are an abused:
- Spouse, or intended spouse,
- Unmarried child under 21 years old,
- Adult son or daughter, or
- Parent of a US citizen or LPR.
If a child under 21 was abused by their US citizen or LPR parent, their other noncitizen parent may self-petition. This is the case even if the VAWA cancellation applicant themselves was not abused. The abused child also does not have to be undocumented for the parent to qualify for VAWA.
A person is not eligible for VAWA cancellation if they:
- Were convicted of an aggravated felony,
- Are inadmissible or deportable for for criminal or national security reasons, or
- Are deportable for marriage fraud, failure to register, document fraud, or falsely claiming citizenship.
What does "intended spouse" mean?
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An intended spouse is a self-petitioner who thought they legally married a person, but they didn’t know the abuser was already married to someone else. Because the abuser was already married, their marriage to the self-petitioner is not legally valid. Intended spouses are included in VAWA to protect people who thought they were legally married and abused.
What do VAWA cancellation applicants need to show the court?
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They need to prove that:
- They are suffering battery or extreme cruelty at the hands of their US citizen or LPR family member,
- They have been in the US for three years,
- They would would suffer extreme hardship, or their children or parents will suffer, if they are deported, and
- They have had good moral character for the last three years
What qualifies as “battery or extreme cruelty”?
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Battery or extreme cruelty can include a lot of different behaviors. It could mean the abusive spouse physically hurt the VAWA cancellation applicant. This includes if they have been physically restrained or prevented from leaving a place. It also includes non-physical forms of harm like:
- Verbal, emotional and mental abuse,
- Extreme controlling behavior,
- Financial abuse, or
- Threats of deportation.
This is not a complete list of behaviors that could be considered “battery or extreme cruelty.” An experienced attorney can help someone understand whether the abuse they suffered could qualify them for VAWA.
What is “good moral character”?
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A person has “good moral character” when they meet the standard of good person set by their community. Generally, this means the VAWA cancellation applicant must show they do not have a serious criminal record. Learn more about good moral character.
How does someone file for VAWA cancellation?
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Once a person is placed in removal proceedings, they have to appear in immigration court. Then, they can file Form EOIR 42B with the immigration court. They have to pay the $1640 filing fee, and the $30 biometrics fee. If they cannot pay, they can ask the immigration judge for a fee waiver.
If the immigration judge grants the application for VAWA cancellation of removal, the person’s removal proceedings will end. The non-citizen will be granted LPR status.
Does someone need a lawyer to file for VAWA cancellation?
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While a lawyer is not necessary to file, it is a very good idea to have one. The process of applying for VAWA cancellation can be very long and complicated. A lawyer can help fill out and file forms with the immigration court. There are a number of organizations that specifically work with survivors of abuse that can help connect a survivor with free or low-cost legal help. ILAO also provides help with finding a lawyer with our Get Legal Help tool.
For more information
Help is available to you. You can call the National Domestic Violence Hotline at (800) 799-7233 or (800) 787-3224 [TDD]. You can also call the Illinois Domestic Violence Helpline at (877) 863-6338 or (877) 863-6339 [TTY].
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