Familia y Seguridad
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¿Qué es la tutela?
Por lo general, sólo los padres de un niño tiene la autoridad para tomar decisiones sobre el cuidado de un niño o la propiedad que pertenece a un niño. A veces, un padre no puede o no quiere tomar decisiones por su hijo. Cuando esto sucede, una persona que no es el padre puede convertirse en el tutor legal del niño.
La tutela legal permite que alguien que no es uno de los padres tomar decisiones por el niño, tal como lo haría un padre. La persona con autoridad para tomar decisiones sobre el cuidado o la propiedad de un niño se llama el tutor del niño. El tutor no tiene que ser familiar del niño.
¿Quién puede ser tutor?
Para ser tutor en Illinois, una persona debe:
- Tener al menos 18 años,
- Ser residente de los Estados Unidos (algunas cortes nombran a inmigrantes indocumentados),
- Estar en pleno uso de sus facultades mentales,
- No tener una discapacidad legalmente reconocida, y
- No tener una condena por delito grave que implique daño o amenaza a un niño.
La ceguera de una persona no puede impedir por sí misma que se convierta en tutor.
¿Qué tipos de tutela existen?
Hay tres tipos diferentes de tutela:
- Tutela plenaria (a largo plazo),
- Tutela de reserva, y
- Tutela a corto plazo (sin necesidad de acudir a la corte).
Tutor plenario
Un tutor plenario es un tutor permanente a largo plazo. Una vez que alguien es nombrado tutor plenario, no puede renunciar a esa responsabilidad, a menos que un juez determine que:
- Uno de los padres puede volver a cuidar del niño, o
- Otra persona está dispuesta a convertirse en tutor.
La tutela finaliza automáticamente cuando el menor cumple 18 años.
Para convertirse en tutor plenario, debe haber un proceso judicial en el que el juez apruebe la tutela. La corte sólo puede nombrar un tutor si se da alguna de las siguientes circunstancias:
- Los padres han fallecido,
- Los padres no pueden o no quieren tomar decisiones cotidianas por el niño,
- Los padres dejan voluntariamente al niño con otro adulto y no regresan,
- Los padres están de acuerdo con la tutela, o
- Los padres son detenidos, arrestados, expulsados o deportados por cuestiones de inmigración.
Tutor suplente
Un tutor suplente (de reserva) es una persona que asumirá la tutela cuando uno de los padres o el tutor legal ya no pueda cuidar de un menor. Esto puede ocurrir cuando un padre o tutor se enferma, fallece o vive separado del niño durante un período prolongado.
Los padres o tutores deben designar al tutor suplente. Esto debe hacerse por escrito. La designación puede ser un documento sencillo como el Designación de tutor suplente (en inglés). Debe estar firmado y ser presenciado por al menos dos personas mayores de 18 años. Un testigo no puede ser también la persona que pretende ser el tutor suplente. Los padres también pueden designar a un tutor legal en su testamento.
A partir del 1 de Enero de 2024, se permiten las firmas electrónicas en determinados documentos de tutela. Un notario o testigo debe estar "electrónicamente presente" para firmar electrónicamente. La presencia electrónica podría ser a través de un servicio de vídeo como Zoom.
El tutor en espera no tendrá ningún deber o autoridad para cuidar de un niño hasta que ocurra alguna de las siguientes cosas:
- El padre o tutor legal fallece,
- El padre o tutor legal da su consentimiento,
- El padre o tutor legal ya no puede tomar o llevar a cabo decisiones cotidianas sobre el cuidado del menor, o
- El padre o tutor legal es detenido, arrestado, retirado o deportado debido a problemas de inmigración.
Cuando se produce uno de estos casos, el tutor suplente tiene automáticamente la autoridad para actuar como tutor completo durante un máximo de 60 días. Dentro de esos 60 días, el tutor suplente debe acudir a la corte para solicitar más autoridad para seguir como tutor suplente. También puede solicitar la tutela plena o designar a otra persona como tutor antes de que finalice el período de 60 días.
La tutela suplente puede ser un plan de seguridad útil para padres inmigrantes indocumentados. Por ejemplo, si un padre teme ser detenido o deportado, puede designar a un tutor suplente que tenga la autoridad para cuidar al niño cuando el padre no pueda hacerlo.
Algunos padres indocumentados no quieren pedir al juez que designe un tutor suplente porque tienen miedo de ir al juzgado. O temen que el juez les pregunte por su situación migratoria. El estatus migratorio no es necesariamente parte de la ley de tutela en Illinois, pero algunos jueces sí preguntan al respecto.
Tutor a corto plazo
Un tutor a corto plazo es responsable del niño durante un año o menos. El padre o tutor elige al tutor a corto plazo. No es necesario que el padre, la madre o el tutor comparezcan ante el tribunal, pero el acuerdo debe hacerse por escrito.
El acuerdo debe ser firmado y atestiguado por al menos dos personas mayores de 18 años. Un testigo no puede ser también la persona que intenta ser el tutor a corto plazo. A partir del 1 de Enero de 2024, un testigo puede estar presente electrónicamente y firmar electrónicamente.
El acuerdo escrito debe indicar la fecha exacta en que finaliza la tutela. Normalmente no puede durar más de un año. Sin embargo, si la tutela comenzó porque los padres fueron detenidos, arrestados, expulsados o deportados por cuestiones de inmigración, puede renovarse por otro año.
El acuerdo también puede estipular que la tutela finaliza si se produce un acontecimiento. Por ejemplo, si el padre regresa del servicio militar activo. Un padre o tutor puede poner fin a la tutela a corto plazo en cualquier momento, incluso antes de la fecha de finalización indicada en el acuerdo escrito.
El tutor a corto plazo no tiene por qué ser pariente del menor. Sólo puede haber un tutor a corto plazo a la vez.
Si el menor tiene bienes, como propiedades o dinero, un tutor a corto plazo no tendrá control sobre ellos. Para que un tutor controle estos bienes en nombre del menor, se necesita una tutela plenaria. La excepción es que un tutor a corto plazo puede solicitar y recibir prestaciones públicas en nombre del menor.
¿Qué puede decidir un tutor?
Una tutela puede ser de la persona y tomar decisiones sobre el cuidado personal, o del patrimonio y tomar decisiones sobre los bienes. La tutela puede ser de la persona, del patrimonio o de ambos, dependiendo de la situación.
Tutela de la persona
Un tutor de la persona tiene un amplio poder para tomar decisiones sobre el cuidado del menor. Un tutor de la persona es responsable de la custodia física del menor y debe proporcionarle alimentos, alojamiento, educación y atención médica ordinaria. Si la ley lo exige por la edad del menor, el tutor puede dar su consentimiento para el matrimonio, el alistamiento en las fuerzas armadas y el tratamiento médico. También puede representar al menor en procedimientos judiciales.
Tutela del patrimonio[/no-lexicon]
Un tutor del patrimonio sólo puede tomar decisiones sobre el dinero y los bienes del menor. Además, sólo puede gastar o utilizar el dinero y los bienes en beneficio del menor.
¿Qué es un [no-lexicon ]Tutor "ad litem[/no-lexicon]"(GAL)?
Un tutor ad litem, (Guardian Ad Litem, GAL por sus siglas en inglés), es alguien a quien un juez nombra para investigar los hechos de un caso. Aunque lleva la palabra "tutor" en el nombre, el GAL no es un tutor que pueda tomar decisiones por el niño. Un GAL puede recomendar lo que sería mejor para el niño. Pero no puede tomar decisiones por el niño como un tutor normal. El GAL da al juez su opinión sobre quién debe cuidar al niño. El juez reflexiona sobre la opinión del GAL y luego toma una decisión final.
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