Ciudadanos y Inmigración
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¿Tiene alguien bajo custodia de las autoridades migratorias el derecho a obtener libertad bajo fianza?
Solamente algunos inmigrantes detenidos durante un proceso de deportación tienen derecho a ser liberados bajo fianza. Bajo las leyes de inmigración federales, muchos inmigrantes pueden ser detenidos en condición de “detención obligatoria” mientras sus casos son procesados. Los inmigrantes sujetos a detención obligatoria tendrán que permanecer bajo custodia en el transcurso de sus casos.
Determinar quién es elegible para obtener libertad bajo fianza es muy complicado. Algunos tipos de condenas penales conllevan la inelegibilidad de un inmigrante para salir en libertad bajo fianza. Un inmigrante detenido debe consultar con un abogado especializado en inmigración para determinar si es o no elegible para pagar fianza.
¿Quién decide si un inmigrante detenido puede salir en libertad bajo fianza?
Un representante de la Oficina de Inmigración y Aduanas (Immigration and Customs Enforcement o ICE, por sus siglas en inglés) será el primero en decidir si cabe otorgarle a un inmigrante detenido la facultad de pagar fianza o no. Cuando detiene a un inmigrante, ICE le deber á dar un aviso conocido como una “notificación I-286”. En ella se indicará si el inmigrante puede o no pagar fianza. Si ICE decide que si puede, establecerá el monto de la misma. Si el representante de ICE no establece un monto o fija una fianza muy elevada, el inmigrante detenido podrá solicitar una audiencia de fianza ante un juez de inmigración. El juez podrá considerar establecer el monto o bajar la fianza que ICE estableció.
¿Cómo puede un inmigrante pedir una audiencia de fianza ante un juez de inmigración?
Un inmigrante puede pedir una audiencia de fianza ante un juez de inmigración de tres maneras:
- Marcando la casilla apropiada del Aviso de determinación de custodia (Formulario I-286, Notice of Custody Determination, en inglés) indicando que desea que un juez de inmigración revise la determinación de custodia hecha por ICE;
- Solicitando, verbalmente, durante su primera audiencia ante el juzgado de inmigración que el juez que preside le conceda una audiencia de fianza; o
- Presentando una petición por escrito ante el juzgado de inmigración de Chicago (Chicago Immigration Court, en inglés). La dirección del juzgado es 525 W. Van Buren St., Oficina 500, Chicago, IL 60607.
Si el inmigrante decide presentar una petición por escrito ante el juzgado de inmigración de Chicago, deberá enviar una copia de la misma a las oficinas del asesor jurídico de ICE (ICE Office of the Chief Counsel, en inglés) cuyo despacho se encuentra en el mismo edificio, pero en la Oficina 701, dejando constancia de dicho envío en la petición. La petición deberá cumplir con todos los requisitos para solicitudes depositadas ante el juzgado de inmigración. Dichos requisitos aparecen en el Capítulo 3 del manual de procedimientos de la Corte de Inmigración (disponible sólo en inglés).
¿Qué tipo de evidencia debería presentar un inmigrante durante su audiencia de fianza?
Un inmigrante debería presentar evidencia que demuestre que él/ella no:
- Presenta riesgo de fuga,
- Es peligroso/a para la comunicada, o
- Representa un riesgo para la seguridad de los Estados Unidos.
El juez de inmigración cconsiderará si el inmigrante tiene alguna manera de permanecer legalmente en los Estados Unidos. Los jueces de inmigración pueden aceptar casi todo tipo de evidencia durante una audiencia de fianza. Un inmigrante puede presentar su testimonio, o el de otra persona, para apoyar su petición.
¿Qué tipo de documentos puede presentar un inmigrante para que un juez de inmigración baje el monto de la fianza?
Un inmigrante puede presentar cualquiera de los siguientes documentos que puedan aplicarse a su caso:
- Evidencia de rehabilitación de una ofensa criminal. Ésta podría tomar la forma de una carta de un consejero o funcionario de libertad condicional
- Para individuos con ofensas relacionadas al consumo de alcohol, tales como conducir en estado etílico, prueba de tratamiento, participación en clases, reuniones de Alcohólicos Anónimos, o en programas tanto hospitalarios como ambulatorios
- Una declaración certificada que demuestre que el período de libertad condicional ha concluido
- Todo certificado de clases o títulos de grado obtenidos durante su estadía en la cárcel
- Carta de su empleador indicando que tiene trabajo
- Escritura pública con respecto a un bien raíz o prueba de pago de una hipoteca o del alquiler de una vivienda
- Evidencia de ser dueño de algún otro bien, como por ejemplo, un automóvil
- Acta de matrimonio
- Partidas de nacimiento de sus hijos
- Prueba de pagos por manutención de hijos
- Diplomas de grado o certificados educativos
- Cartas de líderes comunitarios o religiosos, vecinos, amigos y parientes, con copias de sus documentos de identificación oficiales y, en lo posible, notarizados
- Copias de declaraciones de impuestos demostrando que el inmigrante ha pagado sus impuestos usando ya sea un número válido de identificación personal del contribuyente (ITIN, por sus siglas en inglés) o su número de seguro social.
Observación: Cualquier documento otorgado en idioma extranjero que se presente como prueba durante una audiencia de fianza deberá contar con una traducción al inglés, además de ser acompañado por un certificado de traducción fechado y firmado. Dicho certificado deberá incluir lenguaje que indique que el traductor es competente tanto en el idioma extranjero como en inglés y que ha traducido el documento completamente y con exactitud.
¿Puede un inmigrante apelar la decisión de un juez de inmigración?
Sí. Un inmigrante puede apelar presentando un Formulario EOIR-26.
La apelación debe ser recibida por la junta de apelaciones de inmigración (Board of Immigration Appeals, en inglés) en Falls Church, Virginia, dentro de 30 días contados a partir de la fecha de la decisión.
¿Puede restituirse el dinero al inmigrante?
A la conclusión de un caso de deportación, se devolverá su dinero al inmigrante. Sin embargo, para que ocurra, éste tendrá que hacer lo siguiente:
- Acudir a toda audiencia judicial y citas agendadas por ICE
- No tener condenas penales adicionales
- De haberse dado una orden de que abandone los Estados Unidos, cumplir con la misma
Pagar la fianza garantiza que el inmigrante estará presente en toda audiencia judicial. Por ende, no será necesario que lo mantengan bajo custodia en el centro de detención. La fianza mínima es de $1,500. Deberá ser pagada íntegramente en un solo pago.
¿Puede un inmigrante pagar la fianza parcialmente, o tiene que pagarla en su totalidad?
El inmigrante tendrá la obligación de pagar la cantidad de fianza establecida por el juez de inmigración en su totalidad. Algunas compañías afianzadoras permiten que el inmigrante pague una parte de la fianza y que complete el resto más tarde. Pero cobran por este servicio adicional.
¿Qué puede hacer un inmigrante si se le mantiene bajo custodia sin fianza y su proceso de deportación se está prolongando demasiado?
Algunas cortes han establecido que es inconstitucional retener a alguien en detención obligatoria si su proceso de deportación está tomando mucho tiempo. Si un inmigrante está siendo detenido sin fianza por mucho tiempo, puede buscar ser dejado en libertad interponiendo un recurso de habeas corpus ante una corte federal. Las reglas para hacerlo son complicadas y es mejor consultar con un abogado para que presente el recurso de habeas corpus en su nombre.
What does it mean for a detained person to be released on bond?
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Being released on bond means a person in immigration detention can leave if they pay money, called a bond. They must also follow certain rules. If they do not pay or break the rules, they can be put back in detention.
Does someone in immigration custody have a right to release on bond?
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Not everyone in immigration custody can be released on bond. Some people are kept in mandatory detention, which means they must stay in detention while their case goes on.
Who can get bond is complicated. For example, certain criminal convictions can make a person not eligible for bond. Also, as of September 5, 2025, a person who entered the US without seeing an immigration officer, also known as "entering without inspection" or "EWI", is not eligible for bond. However, people who EWI'd might want to still ask to see an immigration judge to request to be released from detention. The judge may be able to release a person from detention through a different process called "parole".
Because the rules are complex, a person in detention should talk to an immigration lawyer to find out if they qualify for bond and to make a case for parole.
Who decides if someone gets bond and how much it is?
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A US Immigration and Customs Enforcement (ICE) officer makes the first decision about bond. When someone is taken into custody, ICE gives them a notice called a Form I-286 notice. This notice says if the person can get bond. If ICE says they are eligible, the officer also sets the bond amount.
If ICE does not set a bond or sets the amount very high, the person can ask for a bond hearing with an immigration judge (IJ). The judge can decide whether to set a bond or lower the amount.
When deciding about bond, the judge looks mainly at two things:
- If the person could be a danger to the community, and
- How likely it is that the person will miss court or not follow immigration rules.
How does someone ask for a bond hearing in front of an immigration judge?
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There are four ways a person in immigration detention can ask for a bond hearing with an immigration judge (IJ):
- Form I-286 (Notice of Custody Determination): US Immigration and Customs Enforcement (ICE) gives this form to people in detention. They can check the box asking for a judge to review ICE’s custody decision.
- By telephone: Sometimes an immigration judge may allow a request by phone.
- In court: A person can ask the judge at their first immigration court date.
- Written motion: A person can file a written request (called a motion) for a bond hearing.
If someone files a written motion at the Chicago Immigration Court, they must:
- Send a copy of the motion to the ICE Office of the Chief Counsel at 55 E. Monroe St, Suite 1400, Chicago, IL 60603.
- State in the motion their motion to the Chicago Immigration Court that they gave ICE a copy.
What kind of evidence should someone present at a bond hearing?
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At a bond hearing, a person should give the judge evidence showing they are not:
- A flight risk (likely to miss court),
- A danger to the community, or
- A risk to the security of the United States.
The immigration judge (IJ) will also consider whether the person has any way to stay lawfully in the US. Judges can look at almost any type of evidence, including:
- Testimony (statements) from the person or from family, friends, or others,
- Proof of community ties, such as having family in the area, belonging to a church or community group, or volunteering,
- Proof of employment,
- How long the person has lived in the United States, and
- Criminal history.
The lawyer for US Immigration and Customs Enforcement (ICE) can also show documents and evidence. Having an immigration lawyer can help a person prepare the strongest case and respond to ICE’s arguments.
What documents can help the judge set a lower bond?
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The more types of documents a person can show, the stronger their case may be. A person in detention can give the immigration judge (IJ) documents that show rehabilitation, family ties, financial stability, or community support. Examples include:
- Rehabilitation
- Letters from a counselor or parole officer showing progress after a past crime,
- Proof of alcohol treatment (classes, Alcoholics Anonymous meetings, in-patient or out-patient programs),
- A certified court statement showing probation was completed, or
- Certificates for classes or degrees finished while in jail.
- Family ties
- A marriage certificate,
- Birth certificates of children, or
- Proof of child support payments.
- Financial stability
- A letter from an employer showing a job is available,
- A home deed with proof of mortgage payments, or a rental lease,
- Proof of ownership of other property, such as a car, or
- Copies of income tax returns showing taxes paid with a valid ITIN or Social Security number.
- Community support
- Educational degrees or certificates, or
- Letters of support from community leaders, religious leaders, neighbors, friends, or family (with a copy of the writer’s government ID or notarization, if possible).
Important: Any document in a foreign language must be translated into English. The translator must also sign and date a certificate saying they are competent in both languages and that the translation is complete and accurate.
Can an immigrant appeal an IJ's bond decision?
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Yes. An immigrant can appeal by filing a form EOIR-26.
The appeal must be received by the Board of Immigration Appeals in Falls Church, VA within 30 days of the bond decision.
Can the person who paid the bond get the money back?
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Yes. At the end of the case, the person who paid the bond (called the bond obligor) can get the money back from the government if the immigrant does all of the following:
- Goes to every court appearance and any other appointment set by US Immigration and Customs Enforcement (ICE),
- Does not get any new criminal convictions, and
- Follows any order to leave the United States.
A bond is meant to guarantee the person will appear at all hearings, so they do not have to stay in detention. The minimum bond amount is $1,500, and it must be paid in full in one payment.
Once the immigrant meets all the bond conditions, the bond is canceled. ICE will send a notice of cancellation (Form I-391) to the address on the bond paperwork. To get the bond money back, the bond obligor must mail the Form I-391 notice and the original bond receipt (Form I-305) to:
Debt Management Center
Attention Bond Unit
PO Box
5000
Williston, VT 05495-5000
Does the bond obligor have to pay the entire bond, or just part of it?
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The bond obligor will have to pay the entire amount of the bond set by the immigration judge (IJ). The bond obligor must pay the full amount set by the IJ. Some private bonding companies let people pay part of the bond up front and the rest later, but they charge a fee for this service.
What can an immigrant do if they are held in detention without bond and their removal case is taking a very long time?
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Some courts have said it is unconstitutional to hold someone in mandatory detention for a very long time while their removal case is still pending.
If this happens, the person can ask for release by filing a habeas corpus petition in federal court. This type of action challenges the detention itself, but it does not give immigration relief. The rules for habeas corpus are complicated, so it is best to have an attorney file the petition.
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