Familia y Seguridad
¿Le preocupa hacer esto por su cuenta? Es posible que pueda recibir ayuda legal gratuita.
Obtenga más información acerca de ser víctima de maltrato a personas mayores en esta cronología.
Ley de Servicios de Protección al Adulto
La Ley de Servicios de Protección al Adulto (Adult Protective Services Act) asegura que las agencias locales serán financiadas por el Departamento de Envejecimiento de Illinois para ofrecer ayuda a las personas de 60 años o más que puedan ser agredidas, descuidadas, abandonadas o explotadas por miembros de la familia, del hogar o proveedores de cuidados. Cualquier persona que sospeche de la agresión a una persona mayor puede denunciarlo a la agencia local.
Cualquier persona que haga una denuncia creyendo que es lo mejor para la persona mayor es inmune a la responsabilidad civil. También es inmune de acción disciplinaria profesional. No puede revelarse su identidad a menos que la persona dé su consentimiento o lo requiera una orden judicial.
Algunas personas deben denunciar el maltrato a una persona mayor si creen que esta no puede buscar ayuda. Estas personas se llaman “personas con la obligación de denunciar.” Los trabajadores sociales, policías, maestros y médicos son personas con la obligación de denunciar.
La denuncia obligatoria no se aplica a los abogados, a los proveedores de servicios legales, ni a los banqueros.
Puede encontrar más información sobre el maltrato y abandono de personas mayores, incluyendo los signos de advertencia, en el sitio web del Departamento de Envejecimiento de Illinois (en inglés).
Procedimiento cuando una agencia recibe una denuncia por maltrato
La agencia debe hacer contacto cara a cara con la persona mayor cuando se reporte un caso de maltrato o abandono. Esta visita será en la vivienda de la persona mayor. Puede incluir entrevistas con otras personas que sepan sobre el maltrato. Nadie puede interferir en la reunión entre la persona mayor y el trabajador social de servicios de protección. Vea una lista de agencias en todo el estado de Illinois aquí.
Si hay motivos para creer que ha ocurrido maltrato, la agencia debe crear un plan de atención de servicio para satisfacer las necesidades de la persona mayor. Y se debe discutir el plan con dicha persona. La agencia solo puede facilitar aquellos servicios a los cuales la persona mayor consiente. El trabajador de casos diseña los servicios para que la persona mayor pueda ser independiente. Si la persona que lo maltrató trabaja para una institución en la que vive la persona mayor, no debe tener contacto con dicha persona mayor. El contacto puede reanudarse después de la investigación.
Si una persona mayor no puede dar su consentimiento a los servicios necesarios, la agencia puede nombrar a un tutor para que dé su consentimiento. Esto incluye una evaluación. Si existe una emergencia, el Departamento o la agencia puede solicitar una orden de la corte que autorice una evaluación y la prestación de los servicios necesarios.
El acceso a los registros o informes por maltrato a personas mayores es confidencial. No pueden divulgarse, excepto según lo estrictamente limitado por la Ley.
Para presentar una queja general, llame a la Línea de Ayuda para Personas Mayores a nivel estatal al (800) 252-8966 (sin cargo) o al (800) 279-0400 durante las noches, los fines de semana y los días festivos.
Para los residentes que viven en centros de enfermería, llame a la línea directa para quejas de hogares de ancianos del Departamento de Salud Pública al (800) 252-4343.
Para los residentes que viven en Centros de Vivienda con Apoyos (Supportive Living Facilities, SLF por sus siglas en inglés), llame a la línea directa de quejas de SLF del Departamento de Atención Médica y Servicios Familiares de Illinois al (800) 226-0768.
Autodescuido
El autodescuido ocurre cuando una persona mayor no puede encargarse de sus cuidados médicos ni de sus necesidades diarias. Es decir, significa que un adulto no puede realizar tareas de autocuidado esenciales. Los motivos deben ser problemas físicos o mentales. Estas tareas incluyen conseguir comida, vestirse, tener vivienda y acceder a la atención médica. También incluyen obtener los bienes y servicios necesarios para ser feliz y estar saludable y seguro. Puede leer más sobre el autodescuido aquí.
En el caso del autodescuido, no hay criminal ni agresor. Quien se preocupe por una persona mayor que no cuide de sí misma debe comunicarse con su agencia local para la edad avanzada.
Ley de Violencia Doméstica de Illinois
La Ley de Violencia Doméstica de Illinois (Illinois Domestic Violence Act) protege contra el maltrato por parte de un miembro de la familia o del hogar. Esta ley tiene la función de proteger a la víctima, pero no castiga al agresor. Una vez que se comprueba el maltrato, la ley permite a los jueces ordenar acciones como parte de una orden de protección para detener el maltrato. La ley protege del abandono y el maltrato a los adultos mayores con discapacidades.
Una persona mayor puede solicitarle una orden de protección a la corte. Usted puede solicitar una orden de protección en nombre de la persona mayor.
El maltrato incluye lo siguiente:
- Abuso sexual;
- Agresión;
- Fuerza física;
- Maltrato emocional;
- Confinamiento o restricción;
- Amenazas con fuerza física;
- Conducta imprudente que crea un riesgo inmediato de daño físico;
- Privación de necesidades básicas, como medicamentos o alimentos, o la exposición de una persona a un riesgo de daño;
- Explotación financiera;
- Acoso; y
- Sometimiento de una persona que depende de otros a presenciar o participar en cualquier ejercicio de fuerza física o confinamiento contra otra persona.
¿Qué es una orden de protección?
Una orden de protección es una orden judicial que ayuda a proteger a las víctimas del maltrato por parte de familiares o miembros del hogar. Una orden de protección es un documento legal que firma un juez y ordena al agresor que detenga el comportamiento abusivo.
Además, una corte puede asignar el cuidado físico de menores de edad. Puede brindar la custodia legal temporal de menores. Puede decidir el régimen de visitas. Puede obligar al agresor a pagar apoyo temporal a la víctima o a los menores. Y, por último, puede evitar que el agresor se lleve al menor del estado o lo esconda dentro del estado.
En una orden de protección, el juez puede ordenar a un agresor que haga una o más de las siguientes acciones:
- Detener el maltrato, el abandono o la explotación;
- Abandonar el hogar de la persona mayor y no regresar, o no regresar bajo la influencia de sustancias;
- Mantenerse alejado de la persona mayor;
- Devolver la propiedad y el dinero, o abstenerse de tomar o destruir propiedades;
- Ir a orientación psicológica;
- Pagar a la víctima por las pérdidas sufridas como resultado de la agresión. Esto incluye gastos médicos y dentales, reparación/reemplazo de propiedad dañada, honorarios de abogados, costos judiciales, etcétera;
- Reembolsar a un programa de violencia doméstica que brinde alojamiento temporal a una persona mayor.
Se puede obtener una orden de protección de emergencia para una persona que está siendo agredida sin avisar al agresor. Esto puede evitar que el agresor lesione a la persona mayor o destruya su propiedad antes de una audiencia judicial completa. Las órdenes de protección no implican costos judiciales. Para obtener una orden de protección para alguien que conozca, llame a su oficina de servicios legales o a la oficina del fiscal del estado.
Si el agresor continúa su maltrato en violación de una orden de protección, puede enfrentar cargos criminales.
Para obtener más información sobre las órdenes de protección, consulte este artículo.
Negligencia criminal contra una persona mayor
El proveedor de cuidados de una persona mayor comete el delito de “negligencia criminal contra una persona mayor” cuando, a sabiendas:
- Comete un acto que pone en peligro la vida del adulto mayor, daña su salud o causa un deterioro de su condición física o mental;
- No ejecuta los actos que el proveedor de cuidados sabe o deber ía saber que son necesarios para mantener la vida o la salud de la persona mayor;
- Abandona a la persona mayor; o
- Agrede físicamente, acosa, intimida o interfiere en la libertad de la persona mayor o la expone a una privación voluntaria.
El término “proveedor de cuidados” significa una persona que no sea un médico que debe cuidar a la persona mayor en su lugar de residencia. Puede incluir un cónyuge u otro miembro de la familia, o un empleado.
Este crimen es un delito grave
de 3.ª clase. El castigo máximo es el encarcelamiento por un periodo mínimo de dos años y máximo de cinco años.
Para obtener más información sobre el maltrato a las personas mayores y los signos de advertencia, consulte
Explotación financiera criminal de una persona mayor
Este delito se comete cuando una persona se encuentra en una posición de confianza respecto de una persona mayor. Esa persona usa esta confianza para apropiarse de sus bienes de formas deshonestas o utilizar ilegalmente sus activos o recursos.
Una “persona que se encuentra en una posición de confianza y cercanía” es:
- Un padre, cónyuge, hijo u otra persona relacionada;
- Una persona que es copropietaria de la propiedad con la persona mayor;
- Una persona que tiene una relación legal o fiduciaria con la persona mayor, lo que incluye a tutores o apoderados;
- Un amigo o conocido en una posición de confianza;
- Un profesional de planificación financiera o inversión.
Este crimen es un delito grave. El castigo depende de cuánto se toma. Cuanto mayor sea el valor de la propiedad, mayor será el castigo. El castigo también depende de la edad de la víctima. Se pueden presentar cargos contra una persona dentro de los siete años posteriores al último acto en ejecución de un crimen. Esto significa que el límite de siete años empieza a contar desde la última acción con la que la persona explotó a la víctima mayor de edad.
Además de la sanción penal, el adulto mayor puede demandar a cualquier persona que haya sido acusada de este crimen y no devuelva los bienes de la víctima en un plazo de 60 días posteriores a una solicitud por escrito. En este caso, la persona es responsable de pagarle a la persona mayor tres veces el valor de la propiedad tomada. También debe pagar los costos judiciales y los honorarios del abogado.
Otras leyes penales que ayudan a las personas mayores
Hay otras leyes diseñadas para disuadir y castigar a los agresores por crímenes como la agresión con lesiones. Debe informar de los crímenes contra personas mayores a la línea directa de Fraude al Consumidor para Personas Mayores de la Fiscalía del Estado. Puede llamar al (800) 243-5377 o al (800) 964-3013 (TTY).
Dónde se puede obtener ayuda para las personas mayores que están siendo descuidadas
Hay ayuda disponible para las personas mayores que son víctimas de maltrato y abandono. Puede llamar a la Línea Directa contra el Abuso de Personas Mayores al (800) 252-8966 (línea gratuita) o al (866) 800-1409 (línea directa fuera del horario de oficina), o enviar un correo electrónico a [email protected].
Para obtener una orden de protección, comuníquese con la línea directa de Violencia Doméstica de Illinois al +1-877-863-6338.
¿Le preocupa hacer esto por su cuenta? Es posible que pueda recibir ayuda legal gratuita.
